Terrorismo y Violencia

Tres olimpiadas transcurrieron sin celebración de los Juegos gracias a la guerra: los Juegos de Berlín 1916 fueron cancelados a causa de la Primera Guerra Mundial; Helsinki 1940, Londres 1944, Garmisch-Panterkirchen 1940 y Cortina D'Ampezzo  1944 fueron cancelados por la Segunda Guerra Mundial. La guerra de Osetia del sur entre Georgia y Rusia estalló en la jornada inaugural de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. George W. Bush y Vladimir Putin asistían a los Juegos Olímpicos en ese momento, discutieron sobre ese conflicto durante un almuerzo ofrecido por el presidente chino, Hu Jintao. Cuando Nino Salukvadze de Georgia ganó la medalla de bronce en la competencia de pistola de aire 10m, compartió podio con Natalia Paderina, tiradora ruso ganadora de la plata. En lo que se convirtió en un evento muy publicitado en los Juegos, Salukvadze y Paderina se abrazaron en el podio después de la finalización de la ceremonia de premiación.

Dopaje

En el siglo XX, muchos atletas olímpicos empezaron a usar drogas para mejorar y aumentar sus habilidades atléticas. En 1904, a Thomas Hicks, medallista de oro en el maratón, su entrenador le dio estricnina. La única muerte ocasionada por el dopaje y relacionada con los Juegos Olímpicos ocurrió en Roma 1960. El ciclista danés Knud Jensen Enemark cayó de su bicicleta y murió tiempo después. Una investigación forense descubrió rastros de anfetaminas en su cuerpo. A mediados de la década de 1960, las federaciones deportivas empezaron a prohibir el uso de drogas que mejoraban el rendimiento, en 1967, el COI hizo lo mismo. El COI creó la Comisión Médica, organismo que inició los controles antidopaje en los Juegos Olímpicos de México 1968.

Política

Los Juegos Olímpicos se han utilizado como una plataforma para promover ideologías. La Alemania Nazi quiso retratar al Partido Nacional Socialista como benévolo y amante de la paz, cuando Berlín fue sede de los juegos de 1936, a pesar de que utilizaron los Juegos para mostrar la superioridad aria. Alemania fue el país más exitoso en los Juegos, lo que hizo mucho para respaldar sus alegaciones de la supremacía aria, pero las victorias notables de afroamericanos como Jesse Owens, que ganó cuatro medallas de oro, y judíos como el húngaro Ibolya Csák, arruinaron el mensaje.

En los Juegos Olímpicos de Helsinki 1952, la Unión Soviética participó por primera vez en unos Juegos Olímpicos. Sin embargo, a partir de 1928, los soviéticos organizaron un evento deportivo internacional llamado Espartaquiadas. Durante el período de entreguerras de los años 1920 y 1930, las organizaciones comunistas y socialistas de varios países, trataron de contrarrestar lo que llamaron las "Olimpiadas burguesas" creando las Olimpiadas Obreras. Para 1956, los soviéticos ya se habían convertido en una superpotencia deportiva y al hacerlo se aprovecharon de la publicidad obtenida al ganar en los Juegos Olímpicos.

Deportes

El programa olímpico consta de 35 deportes, 30 disciplinas y cerca de 400 eventos. Por ejemplo, la lucha es un deporte olímpico que se divide en dos disciplinas: grecorromana y libre. Además, se divide en 14 eventos masculinos y 4 femeninos. El programa de los Juegos Olímpicos de Verano incluye 26 deportes; el programa de los Juegos Olímpicos de Invierno cuenta con 15 deportes. El atletismo, la natación, la esgrima y la gimnasia artística son los únicos deportes olímpicos presentes en todas las ediciones de los Juegos. Por otro lado, el esquí de fondo, el patinaje artístico sobre hielo, el hockey sobre hielo, la combinada nórdica, el salto de esquí y el patinaje de velocidad sobre hielo son los deportes invernales presentes en todos las ediciones de invierno de los Juegos desde su creación en 1924. El bádminton, el baloncesto y el voleibol, aparecieron por primera vez en el programa como deportes de demostración, más tarde se convirtieron en deportes plenamente olímpicos. Algunos deportes que se presentaron en los primeros Juegos fueron retirados del programa.

Los deportes olímpicos se rigen por Federaciones Internacionales reconocidas por el COI, cumpliendo las funciones de supervisores globales de esos deportes. Hay 35 federaciones representadas en el COI. Hay deportes reconocidos por el COI que no están incluidos en el programa olímpico. Estos deportes no se consideran deportes olímpicos, pero pueden ser promovidos a este estatus durante una revisión del programa que se presenta en la primera sesión del COI tras una celebración de Juegos Olímpicos. Durante estas revisiones, los deportes pueden ser incluidos o excluidos del programa si esa decisión la toma una mayoría de dos tercios de los miembros del COI. Hay deportes reconocidos que nunca han estado en un programa olímpico, entre ellos el ajedrez y el surf.

Ceremonias

Apertura

Según lo dispuesto en la Carta Olímpica, varios elementos conforman la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos. La mayor parte de estos elementos se establecieron en los Juegos Olímpicos de Amberes en 1920. La ceremonia suele comenzar con el izamiento de la bandera del país donde se realizan los Juegos así como la presentación del himno nacional. Más tarde se presentan manifestaciones artísticas de música, canto, danza, teatro, etc. de la cultura de ese país. Las presentaciones artísticas han crecido en tamaño y complejidad a medida que las sedes han buscado ofrecer una ceremonia que perdure más que la de su predecesor.

Clausura

La ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos se produce después de que todos los eventos deportivos han concluido. Abanderados de cada país participante entran al estadio, seguidos de los atletas que entran juntos sin ningún tipo de distinción nacional. Tres banderas se izan mientras que se reproducen los himnos nacionales correspondientes: la bandera de la sede, la bandera de Grecia y la bandera de la sede de la siguiente edición de los Juegos Olímpicos. El presidente del Comité Organizador y el presidente del COI realizan discursos. Por tradición, el presidente del COI declara los Juegos clausurados y llama a la «juventud del mundo a reunirse» cuatro años después en la siguiente sede.Una vez que los Juegos están oficialmente clausurados, la llama olímpica se apaga. En lo que se conoce como la Ceremonia de Amberes, el alcalde de la ciudad que organizó los Juegos Olímpicos transfiere una bandera especial al presidente del COI, quien luego se la entrega al alcalde de la ciudad anfitriona de la siguiente edición de las Olimpiadas. A continuación, la siguiente sede introduce exhibiciones artísticas, danza, teatro y música representativa de su cultura.

Ceremonia de premiación

Una ceremonia de premiación se lleva a cabo después de cada evento olímpico. El primer, segundo y tercer lugar, se suben a un podio de tres niveles en el cual se les entregan sus respectivas medallas. Después de que las medallas se han otorgado por un miembro del COI, las banderas nacionales de los tres medallistas se izan mientras se escucha el himno nacional del ganador de la medalla de oro.

Símbolos de Las Olimpiadas

El Movimiento Olímpico emplea diversos símbolos para representar los ideales consagrados en la Carta Olímpica. El símbolo olímpico más conocido son los anillos olímpicos: cinco anillos entrelazados que representan la unión de los cinco continentes habitados ( África,América,Asia,Australia y Europa ). La versión a color de los anillos representa cinco anillos de color azul, amarillo, negro, verde y rojo sobre un fondo blanco, lo cual forma la bandera olímpica. Estos colores fueron elegidos porque cada nación tiene al menos uno de ellos en su bandera nacional. La bandera fue adoptada en 1914, pero se izó por primera vez en los Juegos Olímpicos de Amberes 1920. Desde entonces, la bandera ha sido izada en cada celebración de los Juegos. El lema olímpico es Citius Altius Fortius, que significa "más rápido, más alto, más fuerte".

Presupuesto de los Juegos

Durante la primera mitad del siglo XX, el COI contó con un pequeño presupuesto.Como presidente del COI de 1952 a 1972, Avery Brundage rechazó todos los intentos de vincular las Olimpiadas con el interés comercial. Brundage creía que la presión de los intereses corporativos afectaría indebidamente la toma de decisiones del COI. La resistencia de Brundage a este flujo de ingresos provocó que el COI dejara a los comités organizadores negociar sus propios contratos de patrocinio y empleo de los símbolos olímpicos. Cuando Brundage se retiró, el COI contaba con 2 millones de dólares en activos, ocho años después, el COI contaba con $45 millones. Esto se debió principalmente a un cambio en la ideología hacia la expansión de los Juegos a través del patrocinio corporativo y la venta de derechos televisivos. Cuando Juan Antonio Samaranch fue elegido presidente del COI en 1980, expresó su deseo de hacer que el COI fuera financieramente independiente.

Los Juegos Paralímpicos

En 1948, Sir Ludwing Guttman, declaró estar resuelto a promover la rehabilitación de los soldados tras la Segunda Guerra Mundial, organizó un evento deportivo entre varios hospitales, coincidiendo con los Juegos Olímpicos de Londres 1948. El evento de Guttmann, fue conocido como los Juegos de Stoke Mandev, los cuales se convirtieron en un festival deportivo anual. Durante los siguientes doce años, Guttmann y otros continuaron sus esfuerzos por utilizar el deporte como una vía para la curación. Para los Juegos Olímpicos de 1960, Guttmann reunió 400 atletas para competir en la "Olimpiada paralela", convirtiéndose en los primeros juegos paralímpicos. Desde entonces, los Juegos Paralímpicos se celebran cada año olímpico. Desde los Juegos olímpicos de Seúl de 1988, la ciudad sede de los Juegos Olímpicos también es sede de los Juegos Paralímpicos.

Los Juegos Olímpicos de Invierno

Los Juegos Olímpicos de Invierno fueron creados para presentar deportes invernales, los cuales eran logísticamente imposibles de realizar durante los Juegos de Verano. Se realizaron competiciones de patinaje artístico (en 1908 y 1920) y hockey sobre hielo (en 1920) durante los Juegos de Verano, sin embargo, el COI buscó ampliar esta lista de deportes para abarcar otras actividades de invierno. En la Sesión de comité Innternacional ( COI ) de 1921, celebrada en Lausana, se decidió llevar a cabo una versión de invierno de los Juegos Olímpicos. Los juegos duraron 11 días, y tuvieron sede en Chamonix, Francia en 1924, en el marco de los Juegos de parís celebrados 3 meses después, este evento pasaría a la historia como los primeros Juegos Olímpicos de Invierno.

Cambios y adaptaciones de los juegos

Tras el éxito de los Juegos de 1896, los Juegos Olímpicos entraron en un período de estancamiento que amenazó su supervivencia. Los Juegos Olímpicos celebrados en la Exposición de París en 1900 y la Exposición universal de San Luis en 1904 fueron presentaciones secundarias. En los Juegos de París la mujer hizo su aparición en las Olimpiadas por primera vez. En los juegos de San Luis participaron alrededor de 650 atletas, pero 580 eran de Estados Unidos. El carácter homogéneo de estas celebraciones fue un punto en contra para el Movimiento Olímpico.

Los Juegos se recuperaron en 1906 cuando se celebraron los primeros y únicos juegos intercalados (llamados así porque fueron los segundos Juegos celebrados en la tercera olimpiada) en Atenas. Estos Juegos no están oficialmente reconocidos por el COI. Los Juegos Intercalados atrajeron a un amplio campo internacional de participantes y generaron un gran interés público. Esto marcó el inicio y constante aumento tanto de popularidad como de tamaño de los Juegos Olímpicos.

Primera edición de los juegos olímpicos modernos

La primera edición de los llamados Juegos Olímpicos de la Era Moderna se realizó en Atenas, capital de Grecia. Desde aquella oportunidad, los Juegos Olímpicos de Verano han sido realizados cada cuatro años en diversas partes del planeta, siendo las únicas excepciones las ediciones de 1916, 1940 y 1944, debido al estallido de la Primera y Segunda Guerra Mundial.

Los primeros Juegos Olímpicos se celebraron bajo la supervición de el COI en el Estadio Panathinaiko de Atenas en 1896. Los Juegos reunieron a 241 atletas de 14 países que compitieron en 43 eventos de 9 deportes. Zappas y su primo Konstantinos Zappas habían dejado al gobierno griego un préstamo para financiar futuros Juegos Olímpicos. Este préstamo se empleó en el financiamiento de los Juegos de 1896. George Averoff contribuyó a la remodelación del estadiopara los Juegos. El gobierno griego también aportó fondos, se esperaba que estos fueran recuperados gracias a la venta de entradas y de la venta de la primera serie de estampas conmemorativas.

Funcionarios griegos y el público en general estaban entusiasmados con la experiencia de albergar los Juegos Olímpicos. Este sentimiento fue compartido por muchos de los atletas, que incluso exigieron que Atenas fuera la ciudad sede permanente de los Juegos Olímpicos. Sin embargo, el COI buscó rotar a diversas ciudades de todo el mundo la sede de los Juegos, de esta manera se eligió a París como ciudad sede de la segunda edición de los juegos olímpicos.

Modificaciones de los Juegos Olímpicos

La evolución del Movimiento Olímpico durante los siglos XX y XXI ha dado lugar a varias modificaciones en los Juegos Olímpicos. Algunos de estos ajustes incluyen la creación de los Juegos de Invierno para deportes invernales, los juegos paralímpicos para atletas con algún tipo de discapacidad, y los juegos olímpicos de la juventud para atletas adolescentes. Los Juegos Olímpicos de Invierno se realizaron por primera vez en 1924, en la localidad francesa de Chamonix. Originalmente realizados como parte del evento de verano, el COI los consideró como un evento separado retroactivamente, y desde esa fecha comenzaron a realizarse en el mismo año que los Juegos originales. Posteriormente, con el fin de potenciar el desarrollo de los eventos invernales, el COI decidió desfasar la realización de los Juegos Olímpicos de Invierno a partir de Lillehammer 1994. Desde esa fecha, los Juegos Olímpicos de Invierno se realizan en los años pares entre dos Juegos de Verano.